മിസൈൽ ശേഖരം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ അമേരിക്ക; പ്രതിരോധ ബജറ്റിൽ വൻ തുക വകയിരുത്തി പെന്റഗൺ

പ്രദീപ് പുറവങ്കര I അന്തർദേശീയം

വാഷിംഗ്ടൺ: ഇറാനുമായുള്ള സംഘർഷവും ചെങ്കടലിലെ ഹൂതി ഭീഷണികളും നേരിടാൻ തങ്ങളുടെ മിസൈൽ ശേഖരം വൻതോതിൽ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ അമേരിക്കൻ പ്രതിരോധ വകുപ്പായ പെന്റഗൺ തീരുമാനിച്ചു. 2027 സാമ്പത്തിക വർഷത്തേക്കുള്ള പുതിയ ബജറ്റിൽ, യുഎസ് നേവി പ്രധാനമായും ആശ്രയിക്കുന്ന ടോമഹോക്ക് ലാൻഡ് അറ്റാക്ക് മിസൈലുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ 1,200 ശതമാനവും സ്റ്റാൻഡേർഡ് 6 മിസൈലുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ 225 ശതമാനവും വർദ്ധനവാണ് ആവശ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. പശ്ചിമേഷ്യയിലെ യുദ്ധമുഖത്ത് അമേരിക്കൻ നാവികസേനയുടെ നട്ടെല്ലായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഗൈഡഡ് മിസൈൽ ഡിസ്ട്രോയറുകൾക്ക് ഈ ആയുധങ്ങൾ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.

പുതിയ ബജറ്റ് നിർദ്ദേശപ്രകാരം, 55 ടോമഹോക്ക് മിസൈലുകൾക്കായി മുൻപ് അനുവദിച്ച 258 മില്യൺ ഡോളറിന് പകരം 3 ബില്യൺ ഡോളറിലധികം തുകയാണ് ഇത്തവണ ആവശ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, 4.33 ബില്യൺ ഡോളർ ചിലവിൽ 540 എസ്എം-6 മിസൈലുകളും, 804 മില്യൺ ഡോളർ ചിലവിൽ 494 എയിം-120 ഇടത്തരം ദൂര വിമാനഭേദ മിസൈലുകളും വാങ്ങാൻ പദ്ധതിയുണ്ട്. ഇവയ്‌ക്കൊപ്പം എംകെ-48 ഹെവി ടോർപ്പിഡോകൾക്കും ബജറ്റിൽ തുക വകയിരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ ഭരണകൂടം ഈ വമ്പൻ വാങ്ങലുകൾ പല വർഷങ്ങളിലായി വിഭജിച്ച് നടപ്പിലാക്കാനാണ് ആലോചിക്കുന്നത്. ഇത് നിർമ്മാണ കമ്പനികൾക്ക് ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കാൻ സമയം നൽകും.

പശ്ചിമേഷ്യയിലെ 'ഓപ്പറേഷൻ എപ്പിക് ഫ്യൂറി'യുടെ ഭാഗമായി അമേരിക്ക ഇതുവരെ 850 ടോമഹോക്ക് മിസൈലുകൾ വിക്ഷേപിച്ചതായി കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. 1991-ലെ ഗൾഫ് യുദ്ധത്തിന് ശേഷം ഇത്രയധികം മിസൈലുകൾ ഒരു സിംഗിൾ കോൺഫ്ലിക്റ്റിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇതാദ്യമാണ്. എന്നാൽ ഇത്തരത്തിൽ മിസൈലുകൾ വൻതോതിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നത് പസഫിക് മേഖലയിൽ ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള വെല്ലുവിളികൾ നേരിടാനുള്ള അമേരിക്കയുടെ തയ്യാറെടുപ്പിനെ ബാധിക്കുമോ എന്ന ആശങ്കയും ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയതും നിർമ്മാണം സങ്കീർണ്ണവുമായ ആയുധങ്ങളാണ് ഈ മിസൈലുകൾ എന്നത് പ്രതിരോധ മേഖല നേരിടുന്ന മറ്റൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്.

നിലവിൽ മിസൈൽ നിർമ്മാണത്തിന് ആവശ്യമായ റോക്കറ്റ് മോട്ടോറുകളുടെ ലഭ്യതക്കുറവ് വലിയ തടസ്സമാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. ഒരു എസ്എം-6 മിസൈൽ നിർമ്മിക്കാൻ 36 മാസത്തിലേറെ സമയമെടുക്കുന്ന സാഹചര്യമാണുള്ളത്. ഈ പ്രതിസന്ധി മറികടക്കാൻ മിസൈൽ വിതരണ ശൃംഖല വിപുലീകരിക്കാനും ഉൽപ്പാദനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കാനുമുള്ള നടപടികളുമായി യുഎസ് നേവി മുന്നോട്ട് പോവുകയാണ്. പ്രതിരോധ നിർമ്മാണ മേഖലയിലെ കമ്പനികൾക്ക് ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള കരാറുകൾ നൽകുന്നതിലൂടെ കൂടുതൽ നിക്ഷേപങ്ങൾ ഈ രംഗത്ത് കൊണ്ടുവരാൻ സാധിക്കുമെന്നാണ് സർക്കാർ കണക്കുകൂട്ടുന്നത്.