വരൾച്ചയുടെ നിഴലിൽ കാർഷിക മേഖല: 12 വർഷത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും വരണ്ട ജൂൺ കടന്നുപോയി

ഷീബ വിജയൻ

ഇന്ത്യയുടെ കാർഷിക രംഗത്തിനും സാമ്പത്തിക വ്യവസ്ഥയ്ക്കും കടുത്ത ആശങ്ക ഉയർത്തിക്കൊണ്ട് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ മൺസൂൺ ഇത്തവണ വലിയ പ്രതിസന്ധിയാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ 12 വർഷത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ മഴ രേഖപ്പെടുത്തിയ ജൂൺ മാസമാണ് ഇപ്പോൾ കടന്നുപോയതെന്ന് ഇന്ത്യൻ കാലാവസ്ഥാ വകുപ്പ് (ഐ.എം.ഡി) സ്ഥിരീകരിച്ചു. 1901 മുതലുള്ള ചരിത്രമനുസരിച്ച് രാജ്യത്തെ അഞ്ചാമത്തെ ഏറ്റവും വരണ്ട ജൂൺ കൂടിയാണിത്. മൺസൂൺ വൈകിയെത്തിയതും മഴയിലെ അനിശ്ചിതത്വവും കൃഷിയെ ഇതിനകം തന്നെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചു കഴിഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ വർഷവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ, ജൂൺ അവസാനം വരെ കൃഷി ഇറക്കിയ ഭൂമിയുടെ വിസ്തൃതിയിൽ ഏകദേശം 23 ശതമാനത്തിന്റെ കുറവുണ്ടായിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ തവണ 23.65 ദശലക്ഷം ഹെക്ടറിൽ കൃഷി നടന്ന സ്ഥാനത്ത് ഇത്തവണയത് 18.27 ദശലക്ഷം ഹെക്ടറായി കുറഞ്ഞു. പ്രധാന വിളയായ നെൽക്കൃഷിയിൽ മാത്രം 25 ശതമാനത്തോളം കുറവുണ്ടായിട്ടുണ്ട്.

കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ 3.44 ദശലക്ഷം ഹെക്ടറിൽ നിന്ന് ഇത്തവണ അത് 2.58 ദശലക്ഷം ഹെക്ടറായി ചുരുങ്ങി. നെല്ല്, പയർവർഗ്ഗങ്ങൾ, എണ്ണക്കുരുക്കൾ, പരുത്തി, ചണം തുടങ്ങിയ പ്രധാന വേനൽക്കാല വിളകൾ പൂർണ്ണമായും മൺസൂൺ മഴയെ ആശ്രയിച്ചാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്. ഇന്ത്യയുടെ വാർഷിക മഴയുടെ 70 ശതമാനവും ഈ സീസണിലാണ് ലഭിക്കുന്നത്. ജൂൺ മാസത്തിൽ 92 ശതമാനം മഴ ലഭിക്കുമെന്നായിരുന്നു പ്രവചനമെങ്കിലും പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും 39.8 ശതമാനം കുറവ് മഴ മാത്രമാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ ലഭിച്ചത്. ഐ.എം.ഡി ഡയറക്ടർ ജനറൽ മൃത്യുഞ്ജയ് മോഹപാത്രയുടെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം 1905, 1926, 2009, 2014 എന്നീ വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ മഴ ലഭിച്ച ജൂൺ മാസമാണിത്. കൃത്യമായ ജലസേചന സൗകര്യമില്ലാത്തതിനാൽ രാജ്യത്തെ പകുതിയോളം കൃഷിഭൂമിയിലെ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കർഷകർ മഴയെ മാത്രമാണ് ആശ്രയിക്കുന്നത്. മൺസൂൺ കാലത്തെ ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ ജൂലൈ മാസത്തിലും മഴ കുറഞ്ഞാൽ അത് വിളവെടുപ്പിനെ സാരമായി ബാധിക്കുമെന്നും എണ്ണക്കുരു ഉൽപ്പാദനം കുറഞ്ഞാൽ ഭക്ഷ്യ എണ്ണ ഇറക്കുമതിയെ ബാധിക്കുമെന്നും വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. എന്നാൽ ഈ പ്രതിസന്ധി നേരിടാൻ സർക്കാർ സജ്ജമാണെന്ന് കേന്ദ്ര കൃഷിമന്ത്രി ശിവരാജ് സിങ് ചൗഹാൻ വ്യക്തമാക്കി. വരൾച്ചാ ഭീഷണി നേരിടുന്ന 315 ജില്ലകൾ ഇതിനകം കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ടെന്നും കുറഞ്ഞ ജലം ആവശ്യമുള്ള വിത്തിനങ്ങളും ജലസംരക്ഷണ പദ്ധതികളും ആസൂത്രണം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം അറിയിച്ചു. നിലവിൽ സർക്കാർ ഗോഡൗണുകളിൽ 39.7 ദശലക്ഷം ടൺ അരി കരുതൽ ശേഖരമായി ഉള്ളതിനാൽ ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കപ്പെടേണ്ടതില്ലെന്നും മന്ത്രി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. വരും മാസങ്ങളിൽ മഴ മെച്ചപ്പെടുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് സർക്കാരും കർഷകരും.