ഖത്തർ ലോകകപ്പ് : ഇന്ന് ഖത്തർ X ഇക്വഡോർ പോരാട്ടം
ഖത്തര്‍ ലോകകപ്പിലെ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തില്‍ ഖത്തര്‍ ഇന്ന് ഇക്വഡോറിനെ നേരിടും. ഇന്ത്യൻ സമയം രാത്രി 9.30ന് അല്‍ ബെയ്ത്ത് സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് മത്സരം. ആതിഥേയരെന്ന നിലയില്‍ ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടിയ ഖത്തിന്റെ അരങ്ങേറ്റം കൂടിയാണ് ഇന്ന് ഫുട്ബോൾ ലോകം സാക്ഷ്യം വഹിക്കാനൊരുങ്ങുന്നത്. 2006ലെ ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസ് ഫുട്‌ബോളിലെ സ്വര്‍ണമെഡല്‍ ജേതാക്കളായ ഖത്തര്‍ ചരിത്രനേട്ടമാണ് ലക്ഷ്യം വെക്കുന്നത്.
ഫിഫ റാങ്കിംഗില്‍ 44-ാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഇക്വഡോറിന്റെ നാലാം ലോകകപ്പാണിത്. 2002ല്‍ ഏഷ്യ വേദിയായ ആദ്യ ലോകകപ്പിലായിരുന്നു ഇക്വഡോറിന്റെ അരങ്ങേറ്റം. ആദ്യ ഊഴത്തില്‍ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തില്‍ തന്നെ പുറത്താവുകയും ചെയ്തു. 2006ലെ ജര്‍മന്‍ ലോകകപ്പില്‍ പ്രീ ക്വാര്‍ട്ടറില്‍ കടന്നു. 2014ലെ ബ്രസീല്‍ ലോകകപ്പിലും ഇക്വഡോര്‍ ആദ്യ റൗണ്ടില്‍ പുറത്തായി. ആകെ കളിച്ചത് പത്ത് മത്സരങ്ങള്‍. നാല് ജയം. ഒരു സമനില. അഞ്ച് തോല്‍വി. പത്ത് കളിയില്‍ 10 ഗോള്‍ നേടിയപ്പോള്‍ ആകെ 11 ഗോള്‍ വഴങ്ങി.
ലോകകപ്പിലെ ഉദ്ഘാടന മത്സരങ്ങളില്‍ ആതിഥേയര്‍ ഇതുവരെ തോറ്റിട്ടില്ല. സ്വന്തം നാട്ടുകാര്‍ക്കു മുന്നില്‍ ചരിത്രം കുറിക്കാനിറങ്ങുമ്പോള്‍ ഖത്തറിന്റെ പ്രതീക്ഷയും വെല്ലുവിളിയും ഇതുതന്നെയാണ്. ആതിഥേയര്‍ ഉദ്ഘാടന മത്സരം കളിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയത് 2006ലെ ജര്‍മന്‍ ലോകകപ്പിലാണ്. അന്ന് കോസ്റ്റാറിക്കയെ രണ്ടിനെതിരെ നാല് ഗോളിന് തകര്‍ത്താണ് ജര്‍മനി മ്യൂണിക്കില്‍ കരുത്തുകാട്ടിയത്.
AA
